Cardiologia è la branca della medicina specializzata nel trattamento del sistema cardiovascolare, che comprende il cuore e i vasi sanguigni. I cardiologi educano alle abitudini che promuovono la salute del cuore. Il controllo del cuore è fondamentale per valutare la salute cardiovascolare e i fattori di rischio di complicanze associate a condizioni particolari.

I fattori di rischio cardiovascolare si dividono in due gruppi: modificabili e non modificabili. I fattori di rischio modificabili sono quei fattori su cui l’ambiente e lo stile di vita influiscono direttamente, sia in senso positivo che negativo. Appartengono a questa categoria: ipertensione arteriosa, ipercolesterolemia, diabete, fumo, obesità, sedentarietà, eccesso di alcool, eccesso di stress. I fattori di rischio non modificabili sono quelli sui quali non si può agire direttamente, ma il cui effetto può essere attenuato grazie ad un miglioramento degli stili di vita – alimentazione e corretta attività fisica – in modo tale da agire in prevenzione. Appartengono a questa categoria: età, sesso, familiarità.

Le malattie cardiovascolari rappresentano la principale causa di morte in Italia, sono responsabili del 34,8% di tutti i decessi. Appartengono a questa categoria: angina pectoris, infarto del miocardio, scompenso cardiaco, ictus cerebrale, malattia vascolare periferica.